1828年，范布伦完成了民主党党内政治体制的建设，这个体制由地方和州的政党单位组成，它们的工作由一个全国委员会来监管，并建立了一个效忠于本党的、由地方报纸组成的舆论网络。亚当斯本人对政党组织不屑一顾。他不顾克莱的敦促，拒绝解雇那些为杰克逊竞选摇旗呐喊的联邦公职官员，也不刻意为连选连任展开竞选活动。
1828年总统竞选时的一幅宣传画，表现了安德鲁·杰克逊的支持者如何将他作为一位战争英雄和“人民的代言人”来推崇。
除了对有限政府的原则进行一般性的承诺之外，杰克逊的支持者们并没有提出什么其他的竞选承诺，他们依靠候选人的知名度和政党机器的运作来争取选票。1828年竞选充满了攻击谩骂之事。杰克逊的支持者指责亚当斯在出任欧洲的驻外使节时曾有过一连串的情人。他们竭尽全力赞美自己候选人身上具有的边疆男性的气质，讽刺挖苦亚当斯的才学。（“投杰克逊一票，因为他能够打仗；不要投亚当斯的票，因为他只会写写画画”，当时的一幅竞选标语曾这样写道。）杰克逊的反对者则把他称为杀人犯，谴责他杀害了临阵脱逃的士兵并曾在决斗中杀死对手。他们还对杰克逊妻子雷切尔的道德提出质疑，因为她在与前夫的离婚程序尚未完成之前就嫁给了杰克逊。杰克逊认为，反对者的诽谤和谩骂是导致他妻子在他当选后不久就去世的原因之一。
1828年，除了南卡罗来纳州之外，各州的总统候选人都是由选民、而不是由州立法机构直接选举产生。这个事实进一步鼓励了富有活力的竞选和高比例的选民参与投票。将近57％的合格选民参加了大选的投票，比四年前大选的百分比增加了一倍。杰克逊获得大胜，赢得65万张选票，亚当斯获得50万张票。杰克逊赢得整个南部和西部，并赢得了宾夕法尼亚。杰克逊的当选第一次显示，在全国性政党的运作和组织下，新近出现的白人男性普选权如何深刻地改变了美国政治的运作。无论结果如何，此刻的美国进入了杰克逊时代。