魏国扬州刺史文钦骁勇善战，又是大将军曹爽的同乡，所以很受曹爽器重。曹爽被诛后，他总害怕自己受牵连。他常常虚报俘虏人数，邀功请赏。大将军司马师总是对他加以约束，因此，他对司马师恨得咬牙切齿。
镇东将军毌丘俭一向和太常夏侯玄、中书令李璺关系密切，夏侯玄和李璺被杀以后，毌丘俭心里也惴惴不安。
司马师废黜魏齐王曹芳，改立魏高贵乡公曹髦以后，毌丘俭的儿子、治书侍御史毌丘甸对毌丘俭说：“大人肩负国家重任，如果国家灭亡了，大人却安然地自守一方，恐怕会受天下人的责难。”
毌丘俭早对司马氏专权心怀不满，听了儿子的话，更坚定了他的决心。魏高贵乡公正元二年(公元255年)正月，他联合文钦，假称接受了太后的诏书，向各州郡发出檄文，共同征讨司马师。
又上书要求贬斥司马师，让他弟弟司马昭代替他。毌丘俭派使者邀请镇南将军诸葛诞共同讨伐司马师，诸葛诞把使者杀了。毌丘俭和文钦从寿春出发，率领五六万大军渡过淮河，向西到了项县。册丘俭坚守城池，让文钦在外面流动作战。司马师闻讯，连忙向河南尹王肃询问对策。
王肃说：“淮南将士的父母妻子都留在内地．只要迅速派兵去保护他们的家属，他们肯定会军心涣散，土崩瓦解。”
司马师连连点头。当时，司马师刚刚割掉眼睛上的肿瘤，创口很大，疼痛难忍。很多大臣都认为他不应该亲自率兵出征，只有王肃和尚书傅嘏、中书侍郎钟会等人认为司马师必须亲征。
司马师思前想后，一跺脚站起来，咬紧牙关说：“还是我亲自讨伐叛军。”
他让司马昭兼任中领军，留守洛阳，他自己率大军出发。路上，他向光禄勋郑袤请教退敌的办法。郑袤说：“毌丘俭目光短浅，文钦有勇无谋，大将军应该深沟高垒，挫掉他们的锐气。”
司马师对这个计策赞不绝口。他马上屯兵汝阳，派荆州刺史王基占领南顿，同时通知诸葛诞率领豫州的军队进攻寿春，征东将军胡遵率领青州和徐州的军队截断毌丘俭的退路。有了这三路兵马，毌丘俭和文钦进退两难。军队将士的家属都在北方，他们都惦记着家里，毫无斗志，不断有人偷偷逃跑或向司马师投降。
这时，兖州刺史邓艾也率领一万多兵马，日夜兼程地赶到乐嘉，准备接应司马师。文钦领兵袭击乐嘉。不想司马师已从汝阳秘密进军到乐嘉与邓艾会合。文钦大吃一惊，不知如何是好。
他的儿子文鸯虽然只有18岁，却很镇定。他对父亲说：“敌人刚到，还没安定下来，我们连夜偷营劫寨，准能获胜。”
于是，父子俩兵分两路，杀奔司马师的营地。文鸯首先赶到，他指挥军队在城门外拼命擂鼓呐喊，猛烈攻城。城里的士兵听到震天的喊杀声，不知道究竟来了多少兵马，顿时惶恐不安。司马师因为眼睛疼得厉害，正躺在床上。他让军队坚守营寨，不必惊慌。
然而，他心里也十分紧张。由于急火攻心，他那只病眼直向外突出，疼得他眼冒金星，浑身直淌冷汗。他怕别人知道，军心会更加涣散，就紧紧咬住被子，强忍着不叫出来。被子都让他咬破了。总算他走运，文钦率领的一路兵马迷了路，误了约定的时间。
天亮以后，文鸯见城中兵力强盛，而自己的士兵击鼓喊杀了一夜，士气已经低落，只好撤军。司马师派左长史司马班率八千人马追击文鸯，文鸯面无惧色，单枪匹马冲进敌阵，杀伤一百多人后，又突出重围。这样来回冲杀六七次，追赶的骑兵见文鸯有万夫不当之勇，吓得胆战心惊，都不敢往前追赶。
毌丘俭在项县听说文钦打了败仗，连忙丢下城池，慌慌张张地连夜逃走。文钦退到项县时，城中的守军早就逃得无影无踪。他孤立无援，难以立足。想回寿春，可寿春已经被诸葛诞占领。文钦父子万般无奈，只得投奔东吴。毌丘俭向北逃到了慎县，他的部下都离他而走。
他只好藏在水边的草丛中，被一个叫张属的百姓杀死。毌丘俭和文钦的叛乱总算平息下去，司马师的病情却一天比一天重。他实在坚持不住，只好让中郎将参军事贾充监管军事，自己回许昌去了。卫将军司马昭从洛阳赶到许昌看望司马师，司马师便把兵权交给他。
没过几天，司马师就咽了气。曹髦马上给尚书傅嘏下诏，说东南刚刚安定，让卫将军司马昭暂时留守许昌，以防万一，只让傅嘏率领军队回来。中书侍郎钟会暗中和傅嘏商量，让傅嘏上书说明情况，然后就和司马昭一起出发，屯兵洛河以南。
曹髦本想借机削去司马氏的兵权，见到这种情形，只好又下诏任命司马昭为大将军、录尚书事。从此，司马昭接替他的哥哥，把持朝政。