袁绍死后，袁尚、袁谭兄弟不和，大打出手，曹操趁机攻下袁尚的冀州。曹操看到冀州的资料，冀州有人口百万，很高兴，感叹到，冀州真是个大州啊。
各位看官还记得许攸吗？许攸在官渡之战最关键时候，叛变袁绍，投靠曹操，定计火烧乌巢，可以说给曹操立下大功劳了。许攸是一个猖狂、贪财而且贼眉鼠眼的一个人，但是人确实聪明，有计谋。这个时候曹操得到冀州，很高兴。许攸觉得自己功劳很大，比较猖狂，经常喊曹操小名阿瞒，说阿瞒，没有我你能得到冀州不？
曹操心里清楚，许攸确实立下大功，不然很可能就在官渡被袁绍干掉了，所以也没有说什么，就是傻笑笑。许攸总是在公开场合这么说，又喊曹操小名，又说，没有我你能得到冀州不？这样反问曹操。曹操其实很不爽，我知道你立下大功了，你总是这样说，影响领导威严，你知道不？曹操呢，总归修养比较好，没有发作，只是傻笑笑，也不便发作，不然有过河拆桥嫌疑。曹操手下大将许褚，看不下去了，把许攸杀了。杀了就杀了吧，曹操还能责怪许褚？不但不会责怪，心里其实蛮高兴的。许攸这个人确实有本事，但是性格太坏了，你这样搞哪个领导能受得了你？同事也受不了你啊。部下也受不了你啊。
曹操拿下冀州之后，又攻下青州，杀掉袁谭。并州高干投降曹操，后来又叛乱了，曹操攻下并州，高干被部下所杀。曹操又攻下幽州，袁熙、袁尚兄弟两个投靠乌桓去了。袁绍三个儿子，一个外甥，哪里是曹操对手。以前家大业大还能支撑，现在是兵败如山倒。
图 曹操特种骑兵-虎豹骑
乌桓是游牧少数民族，不是汉人，民风彪悍。以前袁绍跟乌桓人关系搞得比较好，这样袁熙、袁尚兄弟两个投靠乌桓人，还能暂时活下去。可是袁绍奋斗一辈子得到的地盘，就被这几个不成器的儿子败光了。天下一共十四州，曹操以前就有兖州、徐州、豫州三州地盘，现在又得到冀州、青州、幽州、并州四州地盘，这些地方在当时都是经济发达，人口众多的地方，曹操已经有了天下一大半实力了。