希腊化时期开始于前323年的亚历山大大帝之死，结束于前146年，希腊大陆和岛屿归并于罗马的版图内。虽然罗马对希腊的统治并没有改变希腊化时期所形成的文化社会传统，它还是标志了希腊政治独立性的丧失。希腊化时期中，“希腊本土”在希腊语世界的影响力大大减少，当时的文化中心是托勒密王朝的首都亚历山大以及塞琉西帝国的首都安条克。
图 马其顿（亚历山大）帝国
亚历山大的死讯传到希腊本土，令雅典人觉得有机可乘。他们及其同盟立即起事反抗马其顿的统治，但在拉米亚战争（Lamian War）中于一年内即告败北。然而，亚历山大的将军们自己发动了一场同室操戈：继任者之战（Wars of the Diadochi），最终导致了帝国的分崩离析，而新的一些王国被建立。托勒密分到了埃及，塞琉古分到了黎凡特、美索不达米亚以及帝国的东端。对希腊、色雷斯和安纳托利亚的争端持续了一段时间，但前298年安提柯王朝终于取代了安提帕特王朝。
马其顿人对于希腊城邦的控制是间断性的，如雅典、罗得岛、帕加马等城市保留了实质上的自治，并为了捍卫这种权利而参加了埃托利亚同盟（Aetolian League）。同时，名义上受托勒密王朝管辖的爱琴同盟实际上也是个独立的力量，控制着希腊南部的大部分地区。斯巴达也维持独立，但并不参加任何联盟。
前267年托勒密二世说服了希腊城市起事反抗马其顿，引发了克里莫尼迪兹战争，以雅典统帅的名字命名。城邦的联盟被击败，雅典丧失了它的独立和民主政权，这标志了其作为政治中心的结束，但它仍旧是希腊最富有和最有文化的城市。前225年马其顿在科斯岛（Cos）击败了埃及舰队，将除了罗德斯岛的整个爱琴海纳入自己的统辖范围。
斯巴达人仍旧对亚该亚人怀有敌意，并于前227年入侵亚该亚并且掌握了同盟的权力，残余的亚该亚人比起斯巴达人更愿意接受远方的马其顿人，因此与其结盟。前222年马其顿军队击败了斯巴达人，吞并了他们的城市——历史上第一次斯巴达被外来势力占领。
腓力五世是最后一个面对日益强大的罗马，有能力和条件维持希腊的统一和独立的希腊统治者。在他的努力下达成的瑙巴克塔斯和平（Peace of Naupactus, 217 BC）终结了马其顿和希腊联盟间的冲突，他因此控制了除雅典、罗德斯和帕加马以外的全部希腊。
图 人死地分的马其顿帝国
然而前215年腓力同罗马的敌人迦太基组成了联盟，这促使罗马引诱原先就只是名义上归顺腓力的亚该亚城市，并同罗德斯和帕加马结盟，成为了小亚细亚最强的力量。第一次马其顿战争于前212年暴发，无果地结束于前205年，不过马其顿从此成为了罗马的敌人。
前202年罗马击溃了迦太基，扫清了东进的最后障碍。前198年第二次马其顿战争爆发，战争的起因不明，但主要缘于罗马将马其顿视作东方霸主塞琉古王朝潜在的同盟者。腓力在希腊的盟友背弃了他，马其顿在辛诺塞法利战役中被罗马地方总督提图斯·弗拉米尼乌斯（Titus Quinctius Flaminius）击败。
幸运的是，弗拉米尼乌斯是个希腊文化的仰慕者。腓力不得不交出他的舰队，但是不必经受更多的惩处。在前196年的地峡运动会，弗拉米尼乌斯宣告了所有的希腊城市的自由，而罗马的卫队仍旧驻扎在科林斯和哈尔基斯。不过罗马人所承诺的自由只是一个假象，除了罗得岛，所有的城市都加入了一个罗马控制的同盟，而民主政体被亲罗马的贵族政治所取代。