斯巴达是古代希腊的重要城邦。史称拉凯达伊蒙。位于伯罗奔尼撒半岛南部的拉科尼亚。
图 斯巴达黑劳士
国家形成和早期发展在迈锡尼文明时期（约公元前16世纪上半叶～前12世纪），拉科尼亚境内存在过国家。公元前1100年左右,多利亚人开始入侵拉科尼亚,经过长期斗争消灭了原有国家。约公元前10世纪，多利亚人建立了斯巴达城。该城由 4个村庄组成，直到公元前4世纪末完全没有城墙，到公元前8世纪末，斯巴达人建立起一个基本统一了拉科尼亚的城邦。约公元前735～前715年，斯巴达初步征服了西邻美塞尼亚；继而于公元前7世纪末镇压了当地人的大规模起义，将该地区完全占领。约在此过程中创立了斯巴达国家。公元前9～前7世纪，斯巴达在向外扩张的同时，内部也发生了巨大变化，原始公社逐渐解体，并逐步形成一整套有特色的社会制度和政治制度。传统上把这些制度的产生归功于传说中的立法者利库尔戈斯的改革。
社会制度和政治制度斯巴达社会分为3个等级:
①斯巴达人。城邦中的全权公民，完全靠剥削奴隶劳动生活，最盛时约有9000户。斯巴达成年男性公民加入一种军事性质的所谓“平等者公社”，成为斯巴达国家的统治阶层。
②“边民”，一译“庇里阿西”。被征服的边区城市的居民，约有 3万户。为自由民，在本地有自治权，但是没有斯巴达城邦的公民权。主要务农，也有的从事工商业。
③黑劳士。属于斯巴达城邦所有的农业奴隶。
①斯巴达人。城邦中的全权公民，完全靠剥削奴隶劳动生活，最盛时约有9000户。斯巴达成年男性公民加入一种军事性质的所谓“平等者公社”，成为斯巴达国家的统治阶层。
②“边民”，一译“庇里阿西”。被征服的边区城市的居民，约有 3万户。为自由民，在本地有自治权，但是没有斯巴达城邦的公民权。主要务农，也有的从事工商业。
③黑劳士。属于斯巴达城邦所有的农业奴隶。
斯巴达国家的政体属贵族共和政体。城邦的主要政治机构包括：
①国王 2人，分别由两个王室世袭。主要权力在宗教和军事方面，平时主持国家祭祀和处理家庭法案件，战时一个国王领兵出战，另一个居守。由于两个国王拥有平等的权力，往往互相牵制，使王权受到限制。
②长老会议。两个国王是当然成员，另有成员28人。长老任职终身，出缺时从年逾60的公民中□选补足。长老会议为公民大会准备决议案，主持刑事审判，并处理国家行政事务。
③公民大会。由年满30岁的全体斯巴达男性公民组成。公民可以在大会上参加议案的表决和官员的选举，但不能提出议案。公民大会表决的方式，一般以与会者呼声的高低为准，因此未必能真正表达公民意愿。
④监察官 5人。每年改选一次，原则上每个斯巴达公民均有被选举权。据说，监察官原是国王手下助理司法事务的官员。约在征服美塞尼亚之后，他们的权力逐渐增大，不仅可以监督斯巴达城邦的一切官员，而且后来竟然有权审判以至处死国王。每次国王出征都有两名监察官随行，实地监督。
①国王 2人，分别由两个王室世袭。主要权力在宗教和军事方面，平时主持国家祭祀和处理家庭法案件，战时一个国王领兵出战，另一个居守。由于两个国王拥有平等的权力，往往互相牵制，使王权受到限制。
②长老会议。两个国王是当然成员，另有成员28人。长老任职终身，出缺时从年逾60的公民中□选补足。长老会议为公民大会准备决议案，主持刑事审判，并处理国家行政事务。
③公民大会。由年满30岁的全体斯巴达男性公民组成。公民可以在大会上参加议案的表决和官员的选举，但不能提出议案。公民大会表决的方式，一般以与会者呼声的高低为准，因此未必能真正表达公民意愿。
④监察官 5人。每年改选一次，原则上每个斯巴达公民均有被选举权。据说，监察官原是国王手下助理司法事务的官员。约在征服美塞尼亚之后，他们的权力逐渐增大，不仅可以监督斯巴达城邦的一切官员，而且后来竟然有权审判以至处死国王。每次国王出征都有两名监察官随行，实地监督。
为了镇压人数众多而又反抗性很强的黑劳士奴隶，斯巴达城邦规定了严格的公民军事训练制度。公民的孩子出生后，经体格检查合格才许收养。男孩 7岁就要离开家庭,编入儿童连队,受初步的组织纪律训练；12岁以后要受严格的军事和体育训练。男子成年结婚以后，平时必须生活在军营中，参加聚餐和操练，直到60岁才可退伍。
公元前6世纪中叶以后的斯巴达公元前6世纪中叶起，斯巴达逐步与伯罗奔尼撒半岛大多数城邦组成伯罗奔尼撒同盟，成为希腊一个城邦集团的领袖。凭借这个同盟，斯巴达经常干涉雅典等邦内政。公元前 5世纪初，它没有派兵支援小亚细亚希腊城邦反对波斯的起义。公元前480和前479年，斯巴达人在波希战争中曾任希腊诸邦盟军统帅,与雅典等邦联合反对波斯的侵略。此后,随着提洛同盟的建立和雅典势力的增长，斯巴达与雅典的矛盾日趋尖锐。公元前 464年大地震后，黑劳士乘机起义,为了挽救危局，斯巴达一度求助于雅典。公元前404年，在波斯的帮助下，斯巴达打败雅典，成为延续27年的伯罗奔尼撒战争的胜利者和全希腊的霸主。它的暴虐统治很快引起各城邦的不满和反抗。公元前4～前3世纪与雅典、忒拜、科林斯长期角逐，渐失优势。斯巴达公民内部贫富分化加速，失去土地和公民权者日增，“平等者公社”趋于瓦解,公民兵日益削弱。公元前371年斯巴达入侵希腊城邦忒拜，大败，国王战死。随后美塞尼亚独立，伯罗奔尼撒同盟解体。公元前 3世纪后期，斯巴达的社会矛盾尤为激烈，亚基斯四世和克莱奥梅涅斯三世改革相继以失败告终。公元前 192年，斯巴达僭主纳比斯被杀，斯巴达被迫加入阿哈伊亚同盟，实际失去了独立。罗马帝国征服伯罗奔尼撒半岛后,公元396年斯巴达城为哥特人所毁。继而拜占廷居民移入，以荷马史诗中的拉凯达伊蒙称此地。