张耳是魏国大梁人，年轻的时候还做过魏公子无忌的门客。
曾经因某事逃亡，到了外黄。
外黄这地方有一个很有钱人家的女儿，长得非常漂亮，却嫁了一个庸碌愚蠢的丈夫，她自己明白无法与丈夫过一辈子，于是偷偷地离开了他，投奔到旧时父亲宾客家。
他父亲的宾客以前便知道张耳是一个很有出息的人，就跟那个女儿说：“你一定要嫁个好丈夫，那么就嫁给张耳吧！”那女儿接受了这个建议，就请父亲的宾客出面处理此事，改嫁张耳。
那时张耳的处境渐渐地好起来，他广结交游，经济上得到妻子娘家强力的支援，因此罗致许多远方的宾客，出任外黄县令，名气也越来越大了。
陈馀也是大梁人，喜欢儒术，曾经几次游历赵国的苦陉，那地方有一个很有钱的人公乘氏就把女儿嫁给了他，因为知道他不是一个平凡庸碌的人。
陈馀的年纪比较轻，就把张耳当他的父亲一样的看待，俩人要好得可以同生共死。
后来大梁被秦国占领，张耳家住在外黄。
汉高祖还是老百姓的时候，常常到张耳家中来，有时候一住就是几个月。
秦国灭了魏国好几年了，听说张耳与陈馀这两个人是魏国的名士，重金悬赏说能找到张耳的给一千金，找到陈馀的给五百金，张耳、陈馀两人于是改变姓名逃到陈县，充当里门守卫的贱卒，维持生活，所以俩人常在一起。
有一次，里中官吏认为陈馀犯了过错，便要鞭笞他，陈馀不服气想起来反抗，张耳连忙上去把陈馀按住，让他接受鞭笞。
等那官吏去了，张耳就把陈馀引到桑树下，责备他说：“我以前是怎么和你说的？现在你只是受到了一些小辱，就想把自己的生命牺牲在里吏的手里呀！”陈馀也认为他的话对。
秦国政府下令一定要找到张耳和陈馀，而他们俩也利用守门卫卒的身份，装着要里中人严格搜查的样子，转移别人对他们的注意力，作为掩护。
陈涉起兵蕲州，攻入陈县，那时候他的军队已经有几万人了。
张耳、陈馀求见陈涉，陈涉与他的亲信早就听说张耳、陈馀很有才能，只是从来没有见过面。
见面交谈后，对张耳、陈馀大为欣赏。
当时，陈县豪杰父老向陈涉建议说：史记“将军你披着坚甲，拿着锐利的武器，率领士卒去诛讨无道的暴秦，重立楚国社稷，这种存亡继绝的功德，可以为王了。
再说要统御督率天下诸将，不立为王怎么行呢？希望将军你立为楚王。”陈涉问张耳和陈馀对此事有些什么意见，他们二人回答说：“秦国无道，破了别人的国家，灭了别人的社稷，绝了别人的后世，弄得民穷财尽，百姓们疲敝不堪，将军义愤不平，挺身而出，历尽艰难险阻，不顾自己本身的安危，为天下人除残去暴。
现在才攻下陈县，就要自立为王，那只不过是向天下显示，一切的行为都是出于为自己追求富贵利益的私心，所以将军最好现在不要自立为王，率领军队迅速向西面推进，一方面派人访立六国诸侯的后裔，作为自己的党援，也替秦国增加了敌人。
敌人多，那秦国的力量就分散了；有了许多党援，那我们的军队实力就强大了。
如果这样，用不着在辽阔的原野进行大规模的战斗，也不会有坚守而需要强攻的城镇；诛讨暴虐的秦国，攻入它的首都咸阳，号令诸侯，那些已经亡国的诸侯，因得复立，必然感激您的恩德，心悦诚服，帝王之业就可以成功了。
如果您现在只是自立为王。
那就离散天下的人心了。”陈涉没有听他们的话，还是自立为王。
陈馀又向陈涉建议说“：大王您攻取梁、楚之地，目标是要攻入关，无暇收取黄河以北。
我们以前曾经去过赵国，对那地方的豪俊人才和地理环境非常熟悉，希望您能派遣一支军队，出人意料之外地向北攻取赵国的地方。”陈涉听从了他的话，于是命令他的好朋友陈县人武臣为将军，邵骚为护军，用张耳和陈馀为左右校尉，拨给三千军队，向北去攻取赵地。
武臣一行人从白马津渡河，到了河北诸县，便向当地的豪杰游说：“秦国的乱政酷刑残害天下已经几十年了，在北方征集很多的力役修筑长城，在南方广招兵丁戍守五岭，弄得内外骚动，鸡犬不宁，百姓们疲惫不堪。
而官吏们却经常到百姓家去按照人口的多少，像箕撮灰尘那样聚敛财物，以供应军队的费用，财损力尽，民不聊生；又以严刑峻法，使家人父子都不能相安，所以陈王奋臂而起，首举义旗，自立为王，领导天下的人民推翻暴政。
楚国二千里地方，没有不起来响应的，家家奋起，人人为斗，各自报复攻杀他们的怨仇，县里的令丞被他们杀了，郡中的守尉也被他们杀了。
现在已经建立了大楚国，在陈地为王，又派遣吴广、周文率领百万大军西出攻秦。
有这么一个大好的机会，还不能成就封侯的功业，那就不是人中的豪杰了。
你们想想看，天下所有的人都感觉到秦的暴政给他们带来莫大的痛苦，这种情形已经很久了。
以天下人的力量，攻击无道的暴君，报父兄的怨仇，而能成就拥有土地、独霸一方的功业，这是豪杰之士们最好的机会了。”当地的豪杰之士都认为这话很对，于是纷纷投效，军队的人数一下子增加到好几万，武臣自号武信君，占领了赵地十城，其他的城坚守，不肯降服，急切不能攻下，于是引兵东北去取范阳。
范阳人蒯通对范阳令说“：我知道您快要死了，所以来吊问，但是我也是来庆贺您的，如果您能够顺势通变的话，那就可以不死了。”范阳令说“：你为什么来吊问呢？”蒯通回答说：“秦国的法律很严酷，您做了十年的范阳令，也不知杀了多少人的父亲，戮了多少人的儿子，多少人被您砍断了脚，多少人的脸上被您刺了字。
那些慈爱的父亲和孝顺的儿子之所以不敢把利刃插入您的肚子里，只是因为畏惧秦国的严刑酷法罢了。
现在天下大乱，秦的法律不能完全施行，那些慈父孝子一定会趁此机会来杀您，成就他们的名声，这就是我所以来吊问的呀！现在诸侯都起来反叛暴秦，武信君的大军马上就要来到，而您却要坚守，范阳城里年轻气盛的人都争着要杀您，迎降武信君。
如果您马上派我去见武信君，事情就可以转祸为福了。”范阳令就派蒯通去见武信君，说：“您要先打一场胜仗，然后才能获得土地，先攻破城池，然后才能占领，我以为这并不是最好的办法。
如果您能听我的策划，那就可以不要攻城而占领城邑，不用打仗而获得土地，只要派人去送送通告，虽然是很偏远的地方，也会降服的，这样您愿意吗？”武信君说“：怎么讲？”蒯通说“：范阳的县令本来是应该整顿士卒守卫城池的，但是他怯懦而怕死，贪心而爱慕富贵，所以要率先来投降，又怕您以为他是秦所设置的官吏，像以前十城那样的统统加以诛杀。
而范阳城里年轻的人亦想杀掉县令，他们自己守卫城池来抵抗您，您为什么不派我拿着侯印去封拜范阳令，范阳就会举城投降，那些年轻的人也不敢杀他了。
让范阳令乘坐着他那豪华富丽的座车，在燕赵之间来去驱驰，燕赵之间的人看见了，都会说‘：这是范阳令啊！因为率先投降，所以有此优待。’这样一来，大家都要群起而效尤，燕赵地区的城池，用不着打仗，它们就自然会投降的，这就是我所说的只要派人送送通告，偏远的地方都会降服的道理。”武信君听从了这个计划，派遣蒯通赐给范阳令侯印。
果然，赵地得到这个消息，没有经过战争举城投降的竟有三十余城，一直推进到邯郸。
张耳、陈馀听说周文的军队入关，在戏水附近被秦将章邯击败，又听说那些为陈王攻城略地的大将，虽然立下了汗马功劳，多被谗言所毁，得罪受诛。
同时又怨恨陈王不采纳他们的计策，不用他们为将军，只让他们做校尉，就向武臣献计说“：陈王在蕲州起义，到了陈地就自立为王，可见能立为王的不一定是六国诸侯的后裔。
现在您以原有的三千军队，占领了赵地的数十座城池，拥有河北一大片地方，形成了一个区域，如果不立为王，恐怕镇守不住。
何况陈王喜欢听信谗言，如果回去汇报，恐怕不能免祸。
稍不如意，就会立其兄弟为赵王，再不然，也是赵王的后代，希望将军不要失去大好的机会，机会是一瞬即失的。”武臣听从他们的话，遂自立为赵王，以陈馀为大将军，张耳为右丞相，邵骚为左丞相，派人通报陈王。
陈王得知消息，非常震怒，要想把武臣他们的家属统统杀掉，然后发兵攻赵。
陈王的相国房君劝谏说：“我们的强敌暴秦还没有灭亡，又去诛杀武臣他们一班人的家属，这不是等于又树立一个如强秦的敌人么？既已成了事实，不如大方些派人道贺。
顺便告诉他们，叫他们赶快率领军队向西进攻，攻打秦国。”陈王也认为这样做很好，把武臣那些人的家属接到京里来，以便监视，又封张耳的儿子张敖为成都君。
于是派了使臣到赵地去庆贺，并且敦促他们赶快史记发兵西进入关。
张耳、陈馀和武臣说：“您在赵地自立为王，本来不是楚王的意思，这次派使臣来庆贺，那不过是将计就计罢了。
如果楚把秦灭掉，下一个目标那就是赵，您千万不要上他的当。
现在为我们自己作最好的打算，不如北面攻取燕国，南面收拾河内，扩充地盘；赵国若能南据大河，北面拥有燕国，即使楚能把秦灭掉，也不敢对我们怎么样了。”赵王认为这很对，也就不发兵西进，却派韩广率领军队去攻打燕国，李良攻常山，张..攻上党。
韩广到达燕地，受到燕地人的拥戴立为燕王。
赵王与张耳、陈馀亲自率领军队驻扎在燕国的边境，准备攻燕。
有一次赵王随便出去走走，却遇上了燕国的军队而被他们俘虏了。
燕国军队的主将把他扣留为人质，列出条件，要分得赵的一半土地，才放赵王回去。
赵国派使臣赴燕，燕国则杀使臣而要求割地，弄得张耳、陈馀实在没有办法。
这时候赵军中有一名伙夫跟他同宿舍的一班人说：“我去和他们谈判好了，我有办法让赵王和我一起回来。”同宿舍的那些人都笑他说“：我们派去的十几个使臣都被他们杀掉了，你有什么本事能和赵王一起回来呢？”但那个伙夫还是去了燕军的大营。
燕军的主将接见了他，他就问燕将说：“你知道我是来干什么的？”燕将说：“还不是想来要回赵王。”那伙夫说“：你知道张耳、陈馀是什么样的人吗？”燕将说：“他们是贤人。”那伙夫说：“你知道他们要想怎么样？”燕将说“：想要回他们的赵王罢了。”那伙夫却笑了起来，说：“你还不知道他们想要干什么呢？武臣、张耳、陈馀他们驱策军队，不用兵革就能占领赵地几十个城池，他们都有野心南面称王，难道只是甘心做别人的卿相啊？臣与君的地位怎么能比呢？现在大势刚定，所以不敢三分各立为王。
以年纪的大小为序，先立武臣，安定赵地的民心。
现在赵地已经安定下来了，他们俩人也想分赵地自立为王，只是还没有机会。
现在你把赵王囚禁起来，他们俩人外表上装着要要回赵王，其实是想燕国把他杀掉，那么他们就可以分赵地而自立为王了。
以原来赵国的实力，攻燕那是轻而易举的事，何况以两个贤王联合起来，以申讨杀王之罪为名，燕就会很快的被灭掉了。”燕将觉得他说的话很有道理，就把赵王释放了，那伙夫亲自驾车送赵王回去。
李良已经把常山攻下了，向赵王报告捷讯，赵王命令李良继续攻取太原。
李良率领军队到了名叫石邑的地方，秦军严密地封锁了军事要塞井陉关，使得他们无法前进。
秦军的主将又假装二世派人送给李良一封信。
信口却没有封，信里说“：李良以前曾经跟随我，我也很重用他，现在如果能够弃赵反正归秦，既往不究，并且还要给他高贵的官职。”李良接到这封信，也很怀疑，不相信它。
就回邯郸，准备请求增派军队支援。
还没到邯郸，在路上遇见出来宴饮的赵王的姐姐，后面跟着一百多随从人马，李良看见如此气势，以为是赵王，就在路边伏谒，赵王的姐姐醉得人事不知，随从的军官便叫士兵请李良起来。
李良一向有高贵的地位，当时在部属面前实在没有面子，部属中有一个人便说：“天下人都起来背叛暴秦，有能力的便先立为王，赵王的地位一向都在将军之下，现在他们家的女孩子见了将军都不下车为礼，这种气怎么受得了！干脆我们把她杀了罢！”李良已经收到秦二世给他的信，本来就有意反赵，只是犹豫未决。
当时听了这话，便大怒，立即派人追赶赵王的姐姐，在路上就把她杀了，于是率领军队，攻击邯郸。
邯郸人不知道其中的内幕，发生内变，竟把武臣、邵骚给杀了。
张耳、陈馀在赵地有很多耳目，通风报信，消息灵通，所以他们逃脱了。
出来以后，收拾残余的军队有好几万人。
门客中有人向张耳、陈馀建议说：“您们俩人都是异乡人，要想抚定赵地，实在很难，最好先拥立六国时候赵王的后裔，借重他的名望，安定人心，然后可以成大事立大功。”于是到处访求，找到一个叫做赵歇的，立为赵王，让他住在信都。
李良进兵攻击陈馀，陈馀反击，打败李良，李良只好去投奔秦将章邯。
章邯率领大军前来，把邯郸城内的百姓迁移河内，连城郭都被夷平了。
张耳与赵王歇避入巨鹿城，秦将王离的军队围攻巨鹿。
陈馀又收编了常山的残兵，共有几万人，驻扎在巨鹿的北边。
章邯的军队驻扎在巨鹿的南面，从棘原构筑甬道与河相连，运输供应王离军的军粮。
所以王离军粮非常充足，急攻巨鹿。
巨鹿城内粮食吃完了，兵又少，张耳几次派人去招陈馀的军队来救援，陈馀觉得自己的兵力太单薄，恐怕不是秦军的对手，不敢前往。
这样又僵持了几个月。
张耳大怒，怨恨陈馀，就派张..、陈泽去责备陈馀说“：我和你本是生死之交的知己朋友，现在赵王与我受困在城中，快要死了，而你拥有好几万军队，不肯来救援，这算什么生死的交情呢？如果你有诚心的话，为什么不与秦军决一死战，让我们一同死呢？何况未必一定如此，还有十分之一二的获胜希望啊！”陈馀说：“我自己知道若是进军，不但不能救赵，这些军队也会白白地牺牲。
所以我不肯与你们同归于尽，要想以后为赵王、张君报仇，现在一定要我与你们同归于尽，好比拿肉去喂饥饿的老虎一样，这又有什么益处呢？”张..、陈泽说：“事情已经很紧急，只有同归于尽，才能建立信用，那还有什么其他的考虑呢？”陈馀说“：我死了没关系，但却没有什么益处，现在也只好照你们的话去做了。”于是派遣了五千人，由张..、陈泽率领试攻秦军，结果全军覆没。
那时，燕国、齐国、楚国知道赵国形势很危急，都派兵来救援。
张敖也带来了收编代地兵一万多人，都在陈馀军的旁边建立营垒，不敢轻动。
项羽的军队几次断绝章邯的甬道，王离军队的粮食发生了问题，于是项羽就率领所有的军队渡河，大破章邯。
章邯只好引兵退走，各国诸侯的军队才敢攻击包围巨鹿的秦军，终于把王离俘虏了，秦将涉间不肯投降而自杀。
最后能保全巨鹿的实际上是楚国的力量。
于是赵王歇、张耳出巨鹿城向各国诸侯致谢，张耳与陈馀见面，就责备陈馀为什么不肯来救，又问张..和陈泽在什么地方。
陈馀很不高兴地说：“张..、陈泽要我与你们同归于尽，所以我就给他们五千军队先去攻秦军试试，结果全军覆没，一个也没跑出来。”张耳不相信，以为陈馀把他们杀掉了，问了好几次。
陈馀怒说“：没想到你对我的怨恨是那么的深，你以为我会舍不得这个带兵主将的职务么？”马上解下印绶要给张史记耳，张耳被这突如其来的举动惊住了，不肯接受。
陈馀起身上厕所，宾客中有人向张耳建议说：“我听说天要给予，若是不要，就会反而受到天谴。”现在陈将军要把印绶交给你，你如不要，这是违背天意的，不太好，就赶快接受吧！”张耳于是佩了印，收服陈馀的部下。
陈馀回来后也对张耳的不辞让很不满意，气愤地走了。
张耳就接受了陈馀的军队，陈馀便和部下亲信几百人相偕到河上泽中从事渔猎，由此陈馀与张耳便有了怨隙。
赵王歇仍旧住在信都，张耳跟随项羽和诸侯入关。
汉元年二月，项羽封立诸侯王，张耳交游广阔，很多人都替他说好话，项羽也曾听说张耳的贤能，于是分赵地立张耳为常山王，治所在信都，把信都更名为襄国县。
陈馀的旧宾客多向项羽说“：陈馀和张耳一样的有功于赵。”项羽为陈馀没有跟随他入关，听说陈馀在南皮，就以南皮附近三县封给他。
把赵王歇改为代王，都城迁移到代县。
张耳回到自己的封国，陈馀更气了，就说：“张耳和我陈馀的功劳是一样的，现在张耳封了王，而我却只是个侯，项羽太不公平了。”后来齐王田荣反叛项羽，陈馀就派夏说去游说田荣说“：项羽为天下分封太不公平了，封立诸将为王，把好的地方统统给了他们，把故王迁徙到坏的地方，现在赵王却在代县，希望你能借给我一些兵，以南皮作为藩屏。”田荣也想在赵地树立党援，增强自己的势力来反抗楚，于是派了一些军队来协助陈馀。
陈馀就动员了三县所有兵员，攻击常山王张耳，张耳败走，想想诸侯王之中没有一个可以投奔的，便说：“汉王是和我有点旧交情，但是项羽的势力很强大，我又是他封立的。”打算到楚国去。
甘公建议说“：汉王入关，五星聚集东井，东井分野属于秦，先到的必成霸业，楚现在虽很强大，最后还是属于汉。”所以张耳决定投汉。
汉王率兵平定三秦(原秦地，后分为雍王、塞王、翟王所治)，正围章邯于废丘。
张耳晋谒汉王，汉王待他很优厚。
陈馀赶走了张耳，把赵王从代县迎接回来，仍旧为赵王。
赵王感激陈馀，就把陈馀立为代王。
陈馀以赵王弱国初定，所以不回本国，留下来辅佐赵王，派夏说以相国的名义守代。
汉二年，汉王东进攻击楚，派遣使者告诉赵国，请发兵一齐攻楚，陈馀说“：汉若杀了张耳，我们就从命。”于是汉王找到一个和张耳长得很象的人，把他杀了，拿他的头送给陈馀，陈馀才派兵助汉。
汉军在彭城西一战败北，陈馀也觉察张耳还没有死，就背叛汉了。
汉三年，韩信已经平定了魏地，就派张耳与韩信率兵攻破了赵国井陉，在氵氐水之上斩了陈馀，并追杀赵王歇于襄国，汉便立张耳为赵王。
汉五年，张耳逝世，谥为景王，他的儿子张敖嗣立为赵王。
汉高祖的大女儿鲁元公主嫁给赵王张敖为王后。
汉七年，高祖从平城经过赵，赵王早晚解掉了护臂亲自侍奉饮食，态度很谦卑，颇有女婿的礼貌。
而汉高祖却坐在那里把两脚直伸着，大声呼喝叱责怒骂，对他很傲慢。
赵相贯高、赵午等人年纪都六十多了，本是张耳的旧客，生平颇有豪气，都很气愤地说：“我们的王真是一个懦弱的王。”就跟赵王说“：天下豪杰并起，有才能的先立为王，现在您对高祖那样的恭敬，而高祖对您是那样的无礼，让我们替您把他宰了吧！”张敖听了便把手指咬出血来，说：“你们怎么可以说这样的话呢？我的父亲亡了国，全靠高祖恢复，德泽流被子孙，这完全是高祖的力量啊！希望你们不要再讲这些话了。”贯高、赵午等十余人相议说：“这实在是我们的错误，我们的王是忠厚长者，不肯背负恩德，但我们不能接受别人侮辱。
现在怨恨高祖侮辱我们的王，所以想要把他杀掉，又何必使我们的王受到污染呢？我们自己行事，如果事情成功了，替我们的王出了气；如果事情失败了，那我们自己担当好了。”汉八年，高祖从东垣回来经过赵国，贯高这一班人就在柏人县馆舍的夹壁中藏了武士，准备伺机刺杀高祖。
高祖到了柏人，想留宿在那儿，忽然间心有所动，便问：“这地方是什么县？”有人告诉他“：县名柏人。”高祖嫌这名字不好，没有留宿在那里，就走了。
汉九年，贯高的仇家得知他们的计谋，告密检举，高祖便把赵王逮捕。
赵午等十多人争着要自杀，只有贯高骂他们说“：谁叫你们这样呢？我们的王实际上并没参预这件事，现在却被逮捕了，你们都死了，谁替王辩白他没有反叛呢？”于是便要乘密闭的槛车，与赵王一起到长安，去接受审判。
高祖下令：赵王的臣子与宾客有敢随从赵王上京的，要诛杀他们的家族。
贯高与宾客孟舒等十余人都自己把头发剪掉，用铁圈锁住颈子，装作赵王的家奴跟随赵王来京。
贯高到了京城，在开庭审讯时说：“这件事是我们做的，赵王实在不知道。”审案的官员用严刑来拷掠他，鞭打了几千下，甚至用烧红的铁条去刺灼，身上没有一个地方是完好的，贯高始终没有再说其他的话语。
吕后也几次对高祖说，张敖是鲁元公主的丈夫，不应该会这样，高祖发怒说“：若使张敖居有天下，他会在乎你的女儿？”没有听她。
廷尉把审理贯高的情形与供词报告高祖，高祖便说：“真是个壮士！谁和他比较熟悉，私下去问问他，便知实情了。”中大夫泄公说：“他是我的同乡，我和他很熟，他在赵国很有节义名气，答应人家的话，决不会背信的。”高祖便叫泄公持节在贯高乘坐的竹子编的舆床前问他，贯高仰头看看泄公说：“你是泄公吗？”泄公和平时一样的问候寒暄，两人谈得很高兴。
泄公便问他张敖有没有参预这项计谋，贯高说：“人之常情没有不爱父母与妻子的，现在我家三族将要因为这项罪名而被判处死刑，难道我会以我最亲爱的人的性命去换取赵王，实在是因为赵王没有谋反。”于是将他们一班人替赵王气愤不平，如何策划报复行动与赵王不知内情的原由本末，一一与泄公说了，泄公将这次谈话的实情报告高祖，高祖因而赦免赵王。
高祖非常欣赏贯高的为人，有气节，重信用，就叫泄公告诉他说：“赵王已经释放了。”同时也赦免贯高。
贯高听了高兴地问道“：我们的王的确被释放了吗？”泄公说“：是的。”又说“：高祖觉得你很不错，所以也赦免了你。”贯高说：“我之所以不死而被拷掠得体无完肤，是为了辩白赵王确实没有谋反，替他伸冤啊！现在赵王已经释放，我的责任已了，也没有什么遗憾了。
而且人臣有篡杀的名义，那还有什么面目再替君主服务呢？即使皇帝不杀我，我的良心不会惭愧吗？”于史记是自己仰着颈子勒住气自杀了。
那时候贯高的名气闻于天下。
张敖被释放了，因为他是鲁元公主丈夫的缘故，封为宣平侯。
高祖非常欣赏赵王的宾客，凡是作为钳奴而跟随赵王入关的，都用为诸侯的相国或郡守。
直至惠帝、高后、文帝、景帝时代，赵王宾客的子孙中很多做二千石的高官。
高后六年，张敖逝世。
他的儿子张偃被封为鲁元王，那是因为他母亲是吕后女儿的缘故。
吕后既封张偃为鲁元王，又怜元王孤弱，兄弟少，于是封张敖姬妾生的儿子二人，张寿为乐昌侯，张侈为信都侯。
高后去世，娘家姓吕的那些人为非作歹，大臣设计把他们杀了，废鲁元王与乐昌侯、信都侯。
孝文帝即位，复封原来的鲁元王张偃为南宫侯，承继张氏。
太史公说：张耳、陈馀在世人传说中都是贤能的人，他们的宾客与属下也都是天下豪杰，不论是在哪一国，没有不能取得卿相的地位的。
但是张耳和陈馀早先还没有得意的时候，相互信任，重信诺意气，不顾生死。
到了各自拥有地盘，争夺权势的时候，便相攻相灭。
为什么以前是那样的诚意相慕相助，后来又是那样的相背乖戾，这不是完全为了利吗？虽然他们有很高的名誉、很多的宾客，而他们的所作所为跟吴太伯和延陵季子相比，那就差得太远了。
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张耳者，大梁人也。其少时，及魏公子毋忌为客。张耳尝亡命游外黄。外黄富人女甚美，嫁庸奴，亡其夫，去抵父客。父客素知张耳，乃谓女曰：「必欲求贤夫，从张耳。」女听，乃卒为请决，嫁之张耳。张耳是时脱身游，女家厚奉给张耳，张耳以故致千里客。乃宦魏为外黄令。名由此益贤。陈馀者，亦大梁人也，好儒术，数游赵苦陉。富人公乘氏以其女妻之，亦知陈馀非庸人也。馀年少，父事张耳，两人相与为刎颈交。
秦之灭大梁也，张耳家外黄。高祖为布衣时，尝数从张耳游，客数月。秦灭魏数岁，已闻此两人魏之名士也，购求有得张耳千金，陈馀五百金。张耳、陈馀乃变名姓，俱之陈，为里监门以自食。两人相对。里吏尝有过笞陈馀，陈馀欲起，张耳蹑之，使受笞。吏去，张耳乃引陈馀之桑下而数之曰：「始吾与公言何如？今见小辱而欲死一吏乎？」陈馀然之。秦诏书购求两人，两人亦反用门者以令里中。
陈涉起蕲，至入陈，兵数万。张耳、陈馀上谒陈涉。涉及左右生平数闻张耳、陈馀贤，未尝见，见即大喜。
陈中豪杰父老乃说陈涉曰：「将军身被坚执锐，率士卒以诛暴秦，复立楚社稷，存亡继绝，功德宜为王。且夫监临天下诸将，不为王不可，原将军立为楚王也。」陈涉问此两人，两人对曰：「夫秦为无道，破人国家，灭人社稷，绝人後世，罢百姓之力，尽百姓之财。将军瞋目张胆，出万死不顾一生之计，为天下除残也。今始至陈而王之，示天下私。原将军毋王，急引兵而西，遣人立六国後，自为树党，为秦益敌也。敌多则力分，与众则兵彊。如此野无交兵，县无守城，诛暴秦，据咸阳以令诸侯。诸侯亡而得立，以德服之，如此则帝业成矣。今独王陈，恐天下解也。」陈涉不听，遂立为王。
陈馀乃复说陈王曰：「大王举梁、楚而西，务在入关，未及收河北也。臣尝游赵，知其豪桀及地形，原请奇兵北略赵地。」於是陈王以故所善陈人武臣为将军，邵骚为护军，以张耳、陈馀为左右校尉，予卒三千人，北略赵地。
武臣等从白马渡河，至诸县，说其豪桀曰：「秦为乱政虐刑以残贼天下，数十年矣。北有长城之役，南有五岭之戍，外内骚动，百姓罢敝，头会箕敛，以供军费，财匮力尽，民不聊生。重之以苛法峻刑，使天下父子不相安。陈王奋臂为天下倡始，王楚之地，方二千里，莫不响应，家自为怒，人自为斗，各报其怨而攻其雠，县杀其令丞，郡杀其守尉。今已张大楚，王陈，使吴广、周文将卒百万西击秦。於此时而不成封侯之业者，非人豪也。诸君试相与计之！夫天下同心而苦秦久矣。因天下之力而攻无道之君，报父兄之怨而成割地有土之业，此士之一时也。」豪桀皆然其言。乃行收兵，得数万人，号武臣为武信君。下赵十城，馀皆城守，莫肯下。
乃引兵东北击范阳。范阳人蒯通说范阳令曰：「窃闻公之将死，故吊。虽然，贺公得通而生。」范阳令曰：「何以吊之？」对曰：「秦法重，足下为范阳令十年矣，杀人之父，孤人之子，断人之足，黥人之首，不可胜数。然而慈父孝子莫敢倳刃公之腹中者，畏秦法耳。今天下大乱，秦法不施，然则慈父孝子且倳刃公之腹中以成其名，此臣之所以吊公也。今诸侯畔秦矣，武信君兵且至，而君坚守范阳，少年皆争杀君，下武信君。君急遣臣见武信君，可转祸为福，在今矣。」
范阳令乃使蒯通见武信君曰：「足下必将战胜然後略地，攻得然後下城，臣窃以为过矣。诚听臣之计，可不攻而降城，不战而略地，传檄而千里定，可乎？」武信君曰：「何谓也？」蒯通曰：「今范阳令宜整顿其士卒以守战者也，怯而畏死，贪而重富贵，故欲先天下降，畏君以为秦所置吏，诛杀如前十城也。然今范阳少年亦方杀其令，自以城距君。君何不赍臣侯印，拜范阳令，范阳令则以城下君，少年亦不敢杀其令。令范阳令乘硃轮华毂，使驱驰燕、赵郊。燕、赵郊见之，皆曰此范阳令，先下者也，即喜矣，燕、赵城可毋战而降也。此臣之所谓传檄而千里定者也。」武信君从其计，因使蒯通赐范阳令侯印。赵地闻之，不战以城下者三十馀城。
至邯郸，张耳、陈馀闻周章军入关，至戏卻；又闻诸将为陈王徇地，多以谗毁得罪诛，怨陈王不用其筴不以为将而以为校尉。乃说武臣曰：「陈王起蕲，至陈而王，非必立六国後。将军今以三千人下赵数十城，独介居河北，不王无以填之。且陈王听谗，还报，恐不脱於祸。又不如立其兄弟；不，即立赵後。将军毋失时，时间不容息。」武臣乃听之，遂立为赵王。以陈馀为大将军，张耳为右丞相，邵骚为左丞相。
使人报陈王，陈王大怒，欲尽族武臣等家，而发兵击赵。陈王相国房君谏曰：「秦未亡而诛武臣等家，此又生一秦也。不如因而贺之，使急引兵西击秦。」陈王然之，从其计，徙系武臣等家宫中，封张耳子敖为成都君。
陈王使使者贺赵，令趣发兵西入关。张耳、陈馀说武臣曰：「王王赵，非楚意，特以计贺王。楚已灭秦，必加兵於赵。原王毋西兵，北徇燕、代，南收河内以自广。赵南据大河，北有燕、代，楚虽胜秦，必不敢制赵。」赵王以为然，因不西兵，而使韩广略燕，李良略常山，张黡略上党。
韩广至燕，燕人因立广为燕王。赵王乃与张耳、陈馀北略地燕界。赵王间出，为燕军所得。燕将囚之，欲与分赵地半，乃归王。使者往，燕辄杀之以求地。张耳、陈馀患之。有厮养卒谢其舍中曰：「吾为公说燕，与赵王载归。」舍中皆笑曰：「使者往十馀辈，辄死，若何以能得王？」乃走燕壁。燕将见之，问燕将曰：「知臣何欲？」燕将曰：「若欲得赵王耳。」曰：「君知张耳、陈馀何如人也？」燕将曰：「贤人也。」曰：「知其志何欲？」曰：「欲得其王耳。」赵养卒乃笑曰：「君未知此两人所欲也。夫武臣、张耳、陈馀杖马箠下赵数十城，此亦各欲南面而王，岂欲为卿相终己邪？夫臣与主岂可同日而道哉，顾其势初定，未敢参分而王，且以少长先立武臣为王，以持赵心。今赵地已服，此两人亦欲分赵而王，时未可耳。今君乃囚赵王。此两人名为求赵王，实欲燕杀之，此两人分赵自立。夫以一赵尚易燕，况以两贤王左提右挈，而责杀王之罪，灭燕易矣。」燕将以为然，乃归赵王，养卒为御而归。
李良已定常山，还报，赵王复使良略太原。至石邑，秦兵塞井陉，未能前。秦将诈称二世使人遗李良书，不封，曰：「良尝事我得显幸。良诚能反赵为秦，赦良罪，贵良。」良得书，疑不信。乃还之邯郸，益请兵。未至，道逢赵王姊出饮，从百馀骑。李良望见，以为王，伏谒道旁。王姊醉，不知其将，使骑谢李良。李良素贵，起，惭其从官。从官有一人曰：「天下畔秦，能者先立。且赵王素出将军下，今女兒乃不为将军下车，请追杀之。」李良已得秦书，固欲反赵，未决，因此怒，遣人追杀王姊道中，乃遂将其兵袭邯郸。邯郸不知，竟杀武臣、邵骚。赵人多为张耳、陈馀耳目者，以故得脱出。收其兵，得数万人。客有说张耳曰：「两君羁旅，而欲附赵，难；独立赵後，扶以义，可就功。」乃求得赵歇，立为赵王，居信都。李良进兵击陈馀，陈馀败李良，李良走归章邯。
章邯引兵至邯郸，皆徙其民河内，夷其城郭。张耳与赵王歇走入钜鹿城，王离围之。陈馀北收常山兵，得数万人，军钜鹿北。章邯军钜鹿南棘原，筑甬道属河，饷王离。王离兵食多，急攻钜鹿。钜鹿城中食尽兵少，张耳数使人召前陈馀，陈馀自度兵少，不敌秦，不敢前。数月，张耳大怒，怨陈馀，使张黡、陈泽往让陈馀曰：「始吾与公为刎颈交，今王与耳旦暮且死，而公拥兵数万，不肯相救，安在其相为死！苟必信，胡不赴秦军俱死？且有十一二相全。」陈馀曰：「吾度前终不能救赵，徒尽亡军。且馀所以不俱死，欲为赵王、张君报秦。今必俱死，如以肉委饿虎，何益？」张黡、陈泽曰：「事已急，要以俱死立信，安知後虑！」陈馀曰：「吾死顾以为无益。必如公言。」乃使五千人令张黡、陈泽先尝秦军，至皆没。
当是时，燕、齐、楚闻赵急，皆来救。张敖亦北收代兵，得万馀人，来，皆壁馀旁，未敢击秦。项羽兵数绝章邯甬道，王离军乏食，项羽悉引兵渡河，遂破章邯。章邯引兵解，诸侯军乃敢击围钜鹿秦军，遂虏王离。涉间自杀。卒存钜鹿者，楚力也。
於是赵王歇、张耳乃得出钜鹿，谢诸侯。张耳与陈馀相见，责让陈馀以不肯救赵，及问张黡、陈泽所在。陈馀怒曰：「张黡、陈泽以必死责臣，臣使将五千人先尝秦军，皆没不出。」张耳不信，以为杀之，数问陈馀。陈馀怒曰：「不意君之望臣深也！岂以臣为重去将哉？」乃脱解印绶，推予张耳。张耳亦愕不受。陈馀起如厕。客有说张耳曰：「臣闻『天与不取，反受其咎』。今陈将军与君印，君不受，反天不祥。急取之！」张耳乃佩其印，收其麾下。而陈馀还，亦望张耳不让，遂趋出。张耳遂收其兵。陈馀独与麾下所善数百人之河上泽中渔猎。由此陈馀、张耳遂有卻。
赵王歇复居信都。张耳从项羽诸侯入关。汉元年二月，项羽立诸侯王，张耳雅游，人多为之言，项羽亦素数闻张耳贤，乃分赵立张耳为常山王，治信都。信都更名襄国。
陈馀客多说项羽曰：「陈馀、张耳一体有功於赵。」项羽以陈馀不从入关，闻其在南皮，即以南皮旁三县以封之，而徙赵王歇王代。
张耳之国，陈馀愈益怒，曰：「张耳与馀功等也，今张耳王，馀独侯，此项羽不平。」及齐王田荣畔楚，陈馀乃使夏说说田荣曰：「项羽为天下宰不平，尽王诸将善地，徙故王王恶地，今赵王乃居代！原王假臣兵，请以南皮为扞蔽。」田荣欲树党於赵以反楚，乃遣兵从陈馀。陈馀因悉三县兵袭常山王张耳。张耳败走，念诸侯无可归者，曰：「汉王与我有旧故，而项羽又彊，立我，我欲之楚。」甘公曰：「汉王之入关，五星聚东井。东井者，秦分也。先至必霸。楚虽彊，後必属汉。」故耳走汉。汉王亦还定三秦，方围章邯废丘。张耳谒汉王，汉王厚遇之。
陈馀已败张耳，皆复收赵地，迎赵王於代，复为赵王。赵王德陈馀，立以为代王。陈馀为赵王弱，国初定，不之国，留傅赵王，而使夏说以相国守代。
汉二年，东击楚，使使告赵，欲与俱。陈馀曰：「汉杀张耳乃从。」於是汉王求人类张耳者斩之，持其头遗陈馀。陈馀乃遣兵助汉。汉之败於彭城西，陈馀亦复觉张耳不死，即背汉。
汉三年，韩信已定魏地，遣张耳与韩信击破赵井陉，斩陈馀泜水上，追杀赵王歇襄国。汉立张耳为赵王。汉五年，张耳薨，谥为景王。子敖嗣立为赵王。高祖长女鲁元公主为赵王敖后。
汉七年，高祖从平城过赵，赵王朝夕袒韝蔽，自上食，礼甚卑，有子婿礼。高祖箕踞詈，甚慢易之。赵相贯高、赵午等年六十馀，故张耳客也。生平为气，乃怒曰：「吾王孱王也！」说王曰：「夫天下豪桀并起，能者先立。今王事高祖甚恭，而高祖无礼，请为王杀之！」张敖齧其指出血，曰：「君何言之误！且先人亡国，赖高祖得复国，德流子孙，秋豪皆高祖力也。原君无复出口。」贯高、赵午等十馀人皆相谓曰：「乃吾等非也。吾王长者，不倍德。且吾等义不辱，今怨高祖辱我王，故欲杀之，何乃汙王为乎？令事成归王，事败独身坐耳。」
汉八年，上从东垣还，过赵，贯高等乃壁人柏人，要之置厕。上过欲宿，心动问曰：「县名为何？」曰：「柏人。」「柏人者，迫於人也！」不宿而去。
汉九年，贯高怨家知其谋，乃上变告之。於是上皆并逮捕赵王、贯高等。十馀人皆争自刭，贯高独怒骂曰：「谁令公为之？今王实无谋，而并捕王；公等皆死，谁白王不反者！」乃轞车胶致，与王诣长安。治张敖之罪。上乃诏赵群臣宾客有敢从王皆族。贯高与客孟舒等十馀人，皆自髡钳，为王家奴，从来。贯高至，对狱，曰：「独吾属为之，王实不知。」吏治榜笞数千，刺剟，身无可击者，终不复言。吕后数言张王以鲁元公主故，不宜有此。上怒曰：「使张敖据天下，岂少而女乎！」不听。廷尉以贯高事辞闻，上曰：「壮士！谁知者，以私问之。」中大夫泄公曰：「臣之邑子，素知之。此固赵国立名义不侵为然诺者也。」上使泄公持节问之箯舆前。仰视曰：「泄公邪？」泄公劳苦如生平驩，与语，问张王果有计谋不。高曰：「人情宁不各爱其父母妻子乎？今吾三族皆以论死，岂以王易吾亲哉！顾为王实不反，独吾等为之。」具道本指所以为者王不知状。於是泄公入，具以报，上乃赦赵王。
上贤贯高为人能立然诺，使泄公具告之，曰：「张王已出。」因赦贯高。贯高喜曰：「吾王审出乎？」泄公曰：「然。」泄公曰：「上多足下，故赦足下。」贯高曰：「所以不死一身无馀者，白张王不反也。今王已出，吾责已塞，死不恨矣。且人臣有篡杀之名，何面目复事上哉！纵上不杀我，我不愧於心乎？」乃仰绝肮，遂死。当此之时，名闻天下。
张敖已出，以尚鲁元公主故，封为宣平侯。於是上贤张王诸客，以钳奴从张王入关，无不为诸侯相、郡守者。及孝惠、高后、文帝、孝景时，张王客子孙皆得为二千石。
张敖，高后六年薨。子偃为鲁元王。以母吕后女故，吕后封为鲁元王。元王弱，兄弟少，乃封张敖他姬子二人：寿为乐昌侯，侈为信都侯。高后崩，诸吕无道，大臣诛之，而废鲁元王及乐昌侯、信诸侯。孝文帝即位，复封故鲁元王偃为南宫侯，续张氏。
太史公曰：张耳、陈馀，世传所称贤者；其宾客厮役，莫非天下俊桀，所居国无不取卿相者。然张耳、陈馀始居约时，相然信以死，岂顾问哉。及据国争权，卒相灭亡，何乡者相慕用之诚，後相倍之戾也！岂非以势利交哉？名誉虽高，宾客虽盛，所由殆与大伯、延陵季子异矣。
张耳、陈馀，天下豪俊。忘年羁旅，刎颈相信。耳围钜鹿，馀兵不进。张既望深，陈乃去印。势利倾夺，隙末成衅。