我们都知道爱尔兰是一个西欧国家,西临大西洋,东靠爱尔兰海,与英国隔海相望,这个地理概念就不多说了，在北美通向欧洲的通道上。它有5000多年的悠久历史。爱尔兰人属于凯尔特人,是欧洲大陆第一代居民的子嗣。爱尔兰共和国于1922年从英国殖民统治下独立出来,是个和平宁静的国家。爱尔兰岛北部被称为北爱尔兰,至今仍属于英国。英国自1801年正式吞并爱尔兰后,便对爱尔兰进行残酷的压榨。
在19世纪的后半期英国300多个地主霸占了爱尔兰600万英亩土地,使500万爱尔兰人处于无土地的困境因此,爱尔兰人民反英斗争的中心问题,是土和自治问题。第一次世界大战爆发后英国忙于战争,给爱尔兰民族独立运动造成了机会。
1916年复活节后的星期一,即4月24日,约1000名爱尔兰人夺取都柏林14个地区并声明成立爱尔兰共和国。起义的领导人为爱尔兰共和兄弟会的皮尔斯和“市民军”的首领康诺利。起义总部设在邮政总局起义者宣布了《复活节宣言》,正式名称为《共和国宣言》,是爱尔兰志愿军和爱尔兰国民军在1916年4月14日开始的爱尔兰复活节起义中发表的文件。爱尔兰共和兄弟会的军事委员会在其中自称“爱尔兰共和国临时政府”,宣布爱尔兰从大不列颠和爱尔兰联合王国独立。帕特里克·皮尔斯在都柏林邮政总局宣读了该宣言,标志着起义开始。
复活节起义是爱尔兰独立运动之一部分,这场起义是一次由武装的爱尔兰共和派以武力发动的为从英国获得独立而进行的尝试。它是自从1798年爱尔兰起义以来爱尔兰最重大的起义。起义者大部分为爱尔兰共和兄弟会组织,从1916年4月24日持续到4月29日。2万名英军被派往都柏林,包了市中心并炮轰起义军所占地区。英裔爱尔兰人罗杰·凯斯门特在试图将2万件德国人提供的武器运上岸时被捕获,罗杰是爱尔兰独立主义的领导人之一,他企图从德国获得军支持,但忙于战争的德国只给他提供了一船军火。他在伦敦被军队关押,等待审判4月29日皮尔斯和康诺利投降。
5月初,1名起义领导人经军事法庭审判被处死以复活节起义为标志,爱尔兰独立运动由此迅猛发展起来。起义领导人之一、诗人帕特里克·皮尔斯对着那些牺牲者的墓地发表演讲时说:“这个王国的卫士或秘密或公开地双管齐下,满以为已经平息了爱尔兰的反抗。他们自以为已经买通了我们一半人并吓住了另一半,以为他们料到了一切,做了一切可能的防范。蠢呀!蠢呀!蠢呀!殊不知这些死去的非尼安会员的墓葬都在爱尔兰,不自由的爱尔兰将永无宁日。
开始时爱尔兰公众舆论还不大支持起义英国的镇压改变了舆论倾向,激起了爱尔兰人民的爱国主义。随着民族独立运动的高涨,爱尔兰人民在新芬党领导下于1919年1月在都柏林市府大厦举行会议,成立爱尔兰议会,宣布成立爱尔兰共和国。新芬党领袖瓦勒拉当选为共和国总统。
1920年英国“爱尔兰王室警吏团”以及英国正规军部队开到了爱尔兰,骚乱和暴力事件不断,到处是纵火、破坏和暗杀。与此同时,爱尔兰共和军与英国部队和军警进行了广泛的游击战争,双方都不断地施以暴力在这场斗争中,英国一共使用了10万多人的部队和军警。
英国政府企图以武力镇压爱尔兰人民的反抗,激起了国内工人阶级的义愤,工人纷纷提出抗议,统治阶级内部也意见分歧。英国政府被迫同爱尔兰于1921年2月签订了英爱条约,允许爱尔兰南部26个郡成立“自由邦”,享有自治权。北部六郡(现北爱尔兰)仍归英国。1937年,爱尔兰宪法宣布“自由邦”为共和国,但仍留在英联邦内。1948年12月21日,爱尔兰议会通过法律,宣布脱离英联邦。1949年4月18日,英国承认爱尔兰独立,但拒绝归还北部六郡。爱尔兰自由邦成立后,起义者被认为是爱尔兰独立运动的英雄。