社会战争（马尔西战争）对罗马共和国影响很大，元老院决定尽快结束社会战争。
促使元老院决定尽快结束社会战争的原因之一，是他们觉得有必要进攻本都国王米特拉达梯，这个罗马曾经遇到的最有能力的君主之一。关于这场战争的起源以及进程，我们将留到下一章再讲，而马略与苏拉之间争夺这场战争的指挥权则是第一次内战的起因。苏拉在社会战争中所展现的能力，以及众所周知的他依附于元老院一派的事实，很自然地使得他成为众望所归的人物。因此他于公元前88年与Q.庞培.卢佛斯一起被选为执政官，接着他就接到了对米特拉达梯开战的命令。而马略也早就对这一荣誉垂涎已久，他听到消息立即就离开了他在米塞努姆的豪宅搬回了罗马，就是为了要显示自己虽老且胖，可依然矍铄。他每天都去马尔斯广场与年轻人一起进行日常的锻炼。他下决心要与自己的宿敌斗上一斗。上一次他利用保民官萨图宁，这一次他找到的则是更加更干的保民官P.苏尔皮奇乌斯.卢福斯。苏尔皮奇乌斯是当时最伟大的演说家之一，他口若悬河，因此影响力极大。另一位保民官李维.德鲁苏斯则是他的好朋友。德鲁苏斯是通过元老院一派的影响力而于公元前88年当选保民官的，元老院本来对他寄予厚望。可是他欠债累累，不得不卖身于马略，因为马略答应会分一大笔米特拉达梯的战利品给他。就这样，苏尔皮奇乌斯提出一项法律，将意大利人平均地分配到三十五个部落中去，这样在每一个部落中他们的人数都将远远超过罗马原有的公民，这样也就会很自然地将米特拉达梯战争的指挥权交给马略。执政官们为了阻止保民官将这一法律草案付诸投票表决，便宣布国家进入紧急状态，在此期间不可以表决通过任何法律。但苏尔皮奇乌斯心意已决，他率领一群武装的追随者进入会场，召集执政官们前来撤回紧急状态法，遭到拒绝后他便要求左右抽出刀剑向对方扑去。庞培逃脱了，可是他的儿子克温图斯，也是苏拉的女婿，则被杀了。苏拉自己则躲到了恰巧在附近的马略的房子里，为了保命他不得不撤回了紧急状态法。
促使元老院决定尽快结束社会战争的原因之一，是他们觉得有必要进攻本都国王米特拉达梯，这个罗马曾经遇到的最有能力的君主之一。关于这场战争的起源以及进程，我们将留到下一章再讲，而马略与苏拉之间争夺这场战争的指挥权则是第一次内战的起因。苏拉在社会战争中所展现的能力，以及众所周知的他依附于元老院一派的事实，很自然地使得他成为众望所归的人物。因此他于公元前88年与Q.庞培.卢佛斯一起被选为执政官，接着他就接到了对米特拉达梯开战的命令。而马略也早就对这一荣誉垂涎已久，他听到消息立即就离开了他在米塞努姆的豪宅搬回了罗马，就是为了要显示自己虽老且胖，可依然矍铄。他每天都去马尔斯广场与年轻人一起进行日常的锻炼。他下决心要与自己的宿敌斗上一斗。上一次他利用保民官萨图宁，这一次他找到的则是更加更干的保民官P.苏尔皮奇乌斯.卢福斯。苏尔皮奇乌斯是当时最伟大的演说家之一，他口若悬河，因此影响力极大。另一位保民官李维.德鲁苏斯则是他的好朋友。德鲁苏斯是通过元老院一派的影响力而于公元前88年当选保民官的，元老院本来对他寄予厚望。可是他欠债累累，不得不卖身于马略，因为马略答应会分一大笔米特拉达梯的战利品给他。就这样，苏尔皮奇乌斯提出一项法律，将意大利人平均地分配到三十五个部落中去，这样在每一个部落中他们的人数都将远远超过罗马原有的公民，这样也就会很自然地将米特拉达梯战争的指挥权交给马略。执政官们为了阻止保民官将这一法律草案付诸投票表决，便宣布国家进入紧急状态，在此期间不可以表决通过任何法律。但苏尔皮奇乌斯心意已决，他率领一群武装的追随者进入会场，召集执政官们前来撤回紧急状态法，遭到拒绝后他便要求左右抽出刀剑向对方扑去。庞培逃脱了，可是他的儿子克温图斯，也是苏拉的女婿，则被杀了。苏拉自己则躲到了恰巧在附近的马略的房子里，为了保命他不得不撤回了紧急状态法。
苏拉出城后就回到了自己的营中，接着他就围困了此时还在沙姆尼特人手中的诺拉城。
罗马城这时已经落入了苏尔皮奇乌斯和马略的手里，这次没什么力气就通过了决议，派马略指挥米特拉达梯战争，不过虽然如此，也还是有三分之一的人反对。马略马上派遣保民官们前往诺拉代替他接手那里的军队，可是士兵们爱戴苏拉，他们担心马略可能率另一支军队前去亚洲，结果让他们的战利品泡汤，于是他们就用石头砸死了他们的副将。苏拉意识到士兵们已经准备响应他，他们呼唤苏拉率领他们前往罗马，把城市从暴君的手里夺回来。苏拉于是不再耽搁，率领着六个军团的士兵离开诺拉向罗马进发。可是他的军官们不愿意对付自己的国家，全都离开了军队，只留下了一名财务官。这是历史上头一次罗马人率领一支罗马军队对付自己的城市。罗马人如果尊重自己的法律，那么苏拉以及他的一派人都不会把剑指向自己的祖国。
马略企图通过以共和国的名义禁止苏拉继续前进来为自己赢得时间进行准备，可是负责执行命令的裁判官险险地才逃过了士兵们的暗杀。马略使出最后一招，授予那些加入自己一边的奴隶们以自由，可是也不奏效。苏拉强行进入了城市，马略带着儿子和少数几个随从逃走。苏拉温和地利用了自己的胜利。他保护城市免遭劫掠，仅仅宣布马略、苏尔皮奇乌斯以及另外十人为人民公敌。苏尔皮奇乌斯被他的一个奴隶出卖，结果被处死，马略和他的儿子却逃走了。
马略自己带着几个随从在奥斯蒂亚上了一条船，沿着意大利海岸线向南航行。他们一行在西尔塞伊由于风浪太大和补充给养而不得不上了岸。他们漫无目的地走了很久，然后从几个农民那里听说一群骑兵正在搜索他们，于是他们只得避开大路，在密林深处过夜。虽然如此，这位上了年纪的老人依然毫不气馁，他不仅安慰自己，还鼓励随从们，告诉他们一定能活着看到自己第七次担任执政官，这是在马略还年轻时有人给他做出的预言。
不久，在快接近明图尔诺的时候，他们发觉一队骑兵正向他们追来，他们急忙掉头向大海方向，朝正停在海上的两艘商船游去，船上的船员将他们拉上船来。这时岸上的骑兵也到了，他们命令商船靠岸，或者把马略一行人丢下船来。马略他们苦苦哀求，声泪俱下，终于感动了船员们，他们拒绝交出马略。可是船员又害怕窝藏马略的罪名，于是很快就又改变了主意，他们在利里河的入海口抛锚，然后劝说马略上岸休息，说一有风了就马上再带他启航。可是马略刚一下船，船就开走了，利里河畔的沼泽地里只留下了马略孤零零一个人。
他好不容易才找到了一位老人和一个小屋，老人将他藏在河边的一个洞里，用芦苇把他盖住。不久之后马略就听到了追捕他的人的声音，他从藏身处爬了出来，跑进了沼泽地。可是他还是被发现了，被从水里拉了出来，满身泥巴，脖子上还系着根绳子。
他被带到明图尔诺的当地官员那里。当地官员很犹豫要不要执行罗马下达给各地的见到马略就地处决的命令。他们研究了一番之后决定遵守这个命令，他们派了一名辛布里人出身的奴隶去执行。关押老将军的屋子很黑，马略的眼睛在一团漆黑中却像要冒出火来一样，这可吓坏了那个蛮人奴隶，黑暗中，只听到一声断喝：“匹夫！汝敢杀我？”那野蛮人马上把剑扔在地上跑出了屋子，边跑还边喊，“我可不敢杀马略啊！”
这件事使得明图尔诺的居民的情绪立刻发生了逆转。他们深深懊悔自己竟如此忘恩负义地对待一位拯救了罗马和意大利的英雄。于是他们准备了一条船，为他准备了路上所需的一切，在祝福、祈祷他一路平安之后，送马略上船出发了。
马略一路顺风地抵达了埃那里亚岛，也就是今天的伊斯基亚岛，在那里他与其他的朋友们会合，然后一同启程前往非洲并安全抵达。
他们的船在靠近迦太基的地方靠岸，可是马略还几乎没有踏上陆地，当地的裁判官色克蒂留斯派来的人就到了，裁判官命令马略立刻离开，否则他就要执行元老院下达的就地正法的命令了。这最后一击几乎使得马略崩溃，他悲愤不已，一时竟说不出话来。他只对来人说了一句话，“告诉裁判官，你已经看到那个逃犯马略坐在迦太基的废墟上了”。之后不久马略与他的儿子会合，然后他们一起渡海前往色西纳岛，在那里再没人打扰。
与此同时正在罗马发生的革命则为马略返回罗马铺平了道路。
苏拉的士兵们对亚洲的战利品急不可耐，这使得苏拉只好废除了苏尔皮奇乌斯法就了事，随即派他的军团前往卡普亚，为登陆希腊做好准备。他自己则留在罗马，直到第二年的执政官选举结束为止。
苏拉推荐的候选人都被拒绝了，人选就落到了一个名叫Cn.屋大维的人身上。这人是贵族派，天性软弱，优柔寡断;还有一人叫秦那，公开声明自己代表平民派。苏拉不想抵制他们当选，因为士兵们早已如此急于夺取亚洲的战利品，如果此时把他们召回罗马的话则是太危险了。于是他只是掩耳盗铃地要秦那保证不会现有的秩序做出任何改变。
可是苏拉刚一离开意大利，秦那马上就再次提出那个将意大利公民分到三十五个罗马部落的苏尔皮奇乌斯法案。屋大维要反对该法案，而秦那要支持，两位执政官因此而兵戎相见。会场中发生了激烈的冲突，结果屋大维取得了胜利，秦那一派伤亡惨重，秦那自己则被赶出了罗马城。
可是秦那因为站在新公民一边的缘故，很快就又集结起了一支大军。
马略一听到这个最新的变化马上就从非洲出发，他提出要帮助秦那，对方很高兴地接受了，并且任命他为资深执政官。但马略拒绝了一切头衔。他所遭受的痛苦，几乎陷于绝境的经历，使得他原本的自大与高傲膨胀到了疯狂的程度，只有敌人的鲜血才能平息他的愤怒。他仍旧穿着普通的衣服，头发和胡子自从被赶出罗马后就再未剪过。
马略与秦那会合后便全力投入战争。首先他便掳获了运送谷物的船只，从而切断了罗马的粮食供应。接着，他占领了奥斯蒂亚以及其它的几个靠海的城镇。然后他顺台伯河而下，在佳尼库仑扎营。城内开始闹饥荒，元老院不得不屈服。他们向马略和秦那派出代表，邀请他们进城，只是恳请他们饶过那些公民们。秦那在自己的办公室接待了时节，而且做出了善意的答复。马略站在执政官的身边，虽然没有出声，他的行动要比话语响亮得多了。
接见完了使节他们就进了城，紧接着，最恐怖的一幕就发生了。执政官屋大维还坐在自己的官椅就被杀了。街道上流着着的都是罗马最高贵的血。马略进行着疯狂的报复，全然不会因为地位、才能或者昔日的友情而饶过对方，每一个为马略所憎恨的活着恐惧的人都被找出来杀掉。伟大的演说家安东尼被人刺死，马略昔日的同僚、曾经与他共同战胜了辛布里人的卡图鲁斯则被迫自杀。
秦那很快便厌倦了这些杀戮，而马略却每天都要有人被杀，似乎只有这样才能刺激他，使他愉悦。
马略和秦那没有经过任何选举便提名自己做了第二年，即公元前86年的执政官，这便实现了马略第七次担任执政官的预言。不过他享受不了太久了，他已经七十一岁高龄，最近发生的事情使他心力交瘁，不久就患了急性胸膜炎，几天后，也就是他担任执政官十八天后，便去世了。