大家知道杨坚是隋朝的开国皇帝，开创了”开皇之治” 实现了自秦汉以来中国的又一次统一，当时社会民生富庶、人民安居乐业、政治安定。虽然杨坚好猜忌苛察，晚年倾轧，但是掩盖不了他的功绩。那么杨坚是怎么当上皇帝的呢？
当皇帝需要有才能与智慧，更要有好的机遇，想霸王硬上弓当皇帝，是当不好也当不成的。杨坚女儿杨丽华因为长得美而成为北周宣帝宇文赟老婆，不久就被立为皇后。母仪天下，惠及娘家，杨坚因而获得了高位，进位上柱国、大司马掌管军政，开始用细密的手腕布置自己的政治势力。可惜杨丽华没能给北周宣帝生儿子，后来一个给宇文赟手下管理衣服的下人一不小心怀孕在身，生了儿子宇文阐，也就是后来北周静帝。
杨坚表面上得到晋升，实际上处境更加危险!周宣帝对他疑心很大，三番五次找借口杀了他，都未得逞。不得已，他自请外调，才得以化险为夷。周宣帝死后，7岁的周静帝继位，封杨坚为宰相。由于皇帝年幼，局面很快被他控制。
皇帝尚小，杨坚采取各个击破的办法，镇压了宇文氏家族和亲宇文派地方势力。北周边界被揉冉人侵犯，官员们眼见宇文阐年纪幼小无力主理国事，于是请求杨坚登基称王，杨坚为人忠义正直，当场回绝了官员们的要求，独孤氏却劝说杨坚接受推选。杨坚逼不得已，同意称帝。
周静帝退位让其外公杨坚，可以说是必然的事情，也是杨坚“半”一手策划的。之所以说“半”一手策划，因为上天也给了他称帝的机会，一切太按照他想要的步骤而来了。
杨坚建立隋朝后，统一了全国，在他的努力下，隋朝农业和经济得到快速发展，并创造很多治国的政策，为后人所称赞。但隋朝积攒财富，却为后来的唐朝奠定了基础，当然这是后话了。