曹操攻下徐州，擒杀吕布，扩大了地盘，又免除了侧翼威胁。他把刘备带回许昌，就近监视，然后就发生了青梅煮酒的故事。后面的事情，料想各位看官也了解了，袁术撑不住了，想投靠他哥哥袁绍，刘备、朱灵领兵截击袁术。刘备支走朱灵，又一次占据徐州。曹操大军出动进攻刘备，刘备不敌，一个人逃走，投靠河北袁绍。
这个时候，曹操收到了袁绍的檄文战书，说他父亲曹嵩是乞丐携养，说曹操是赘阉遗丑，说曹操很无耻，挖人家坟墓找钱。挖人家坟墓找钱这个事情，曹操真干的出来。曹操的父亲曹嵩是大宦官曹腾的养子，曹操的家庭出身叫做富而不贵，世家大族的人会有点瞧不起他。曹操看到檄文，气死了，你下战书也太狠了点，尽是揭我短处啊，连我已故父亲都牵扯啊。问这檄文是哪个孙子写的？手下说是文士陈琳。曹操说，不错，文采风流，而且够狠，我喜欢。以后抓到这个孙子，不能杀了，就让他给我写檄文。
袁绍不仅下战书，而且派人联络各地诸侯，相约共同讨伐曹操。宛城张绣跟曹操有仇，也是联络对象之一。张绣很有自知之明，在此乱世，以他的条件，也不可能有很大作为，还是早点投靠明主为好，袁绍就不错。张绣的谋士贾诩，张绣一直把他当老师对待。贾诩对袁绍使者说，你家主公袁绍，连自己兄弟指袁术都不能团结，还能指望他团结我们？就这样把使者顶走了。张绣就问贾诩，我们以后怎么打算呢？贾诩说，投靠曹操。张绣说，老师你给我出的计谋，杀了曹操的长子曹昂、爱将典韦。贾诩说，此一时彼一时，现在袁绍要和曹操决战，曹操实力弱，一定会厚待我们的。曹操是个务实的人，有气度的人，绝不会计较以前宛城反叛的事情。
张绣带着军队投靠曹操，曹操厚礼相待，绝口不提宛城反叛的事情。给张绣的待遇，也一直是最高的，远高于跟他一起打天下的亲信将领。更是对贾诩青睐有加，后来贾诩是曹操的五大谋士之一，一直起到重要作用。
在曹操面临大敌的时候，他自己部下不开溜就算不错了，还有人带兵来投，这是大恩啊。以前宛城反叛，也是杀子大仇啊。真是恩仇无常啊，这些精彩也只有曹公和贾公才配拥有吧。